吴以义，1948年生于湖北武汉。1981年华东师范大学哲学硕士，1989年普林斯顿大学历史学博士，1990年宾夕法尼亚大学科学史科学社会学博士后。现在上海复旦大学历史系教授。

    主要从事西洋和中国科学史研究。著有《库恩》（1996年），《牛顿》（2000年），《海客述奇——中国人眼中的维多利亚科学》（2002年）。另有论文数篇，多数已收于论文集《溪河溯源》（2008年）。

 

    十八世纪后半到十九世纪，在牛顿物理学的影响之下，对电磁现象和对化学元素的认识有了长足的进步。

    从掇取零星的电磁现象出发，慢慢完成了对现象的归类，从中抽象出电磁学的主要概念，再进一步构造了解释性的模型，最后引进复杂的数学工具，不仅完成了对现象的完整描述，而且利用高度抽象的推理，得出了电磁场的概念，预言了电磁波的存在，建立了完整的电磁理论。这一过程为“纯概念”发展提供了一个典型的例子。

    对于“元物质”或“元素”的追求，肇始于久远的古代。对于火的研究，导致了燃素学说。气体化学的兴起，尤其是氧的发现，把关注中心从物质的性质转移到性质背后的物质。电解技术的采用带来了化学元素发现的高潮。稍后，光谱分析和周期律出现，逮至上世纪中，人造元素彻底颠覆了传统的元素概念。这一过程为纯科学发展和技术、工业，乃至政治经济的关系提供了一个典型的例子。

   以上两个案例对于我们理解科学史研究中的“内在”和“外在”学派有特别的意义。

    本讲座力图通过分析这里所涉及的研究方法说明“内在”和“外在”的研究方法在本质上为研究对象所决定，并无优劣；运用之妙，在于对研究对象的理解。