以咸海为例，概要介绍上世纪中叶以来亚洲中部自然环境（主要是与地表水相关的环境）变化，并对比中亚和我国西北的情况。说明经济开发对环境的巨大破坏作用，并指出可持续发展的基础是尊重自然规律，干旱地区生态环境极易破坏，但难以恢复，“人定胜天”是错误的。