Basal network excitability and recurrent connectivity in the cerebral

cortical network  allows neuronal firing that reverberates in the

circuit, resulting in an emergent network activity. During slow-save

sleep and anesthesia, this activity is organized in the cerebral

cortex network in a slow (< 1Hz) rhythmic pattern consisting of

interspersed up (or activated) and down (or silent) states.  A very

similar activity emerges from cortical slices, as far as certain level

of excitability allows spontaneous firing (Sanchez-Vives and

McCormick, Nat Neurosci 3:1027, 2000). Further, local activity is

spontaneously syncronized in fast, beta and gamma rhythms, during up

states both in vivo (Steriade et al.,  J Neurosci 16: 392, 1996 ) and

in cortical slices (Compte et al., J Neurosci 28: 13828, 2008).

In this talk I will discuss first the cellular and network mechanisms

that determine the generation and propagation of cortical rhythmic

activity. An emphasis will be made on the cortical excitatory /

inhibitory balance and how progressive alterations of this balance

induces parametric alterations of rhythmicity. Second, the impact of

up or activated states on synaptic transmission and plasticity will be

presented. This is a relevant issue since it provides information on

information processing during the awake state. (Website: